H.C. Andersen flettede i 1861 det ældste, kendte danske julehjerte. Ganske vist havde dette gul/grønne
julehjerte ingen hank og var derfor måske slet ikke tiltænkt juletræet, men i løbet af 1870’erne fik de
flettede julehjerter også en hank, så de kunne hænge til pynt på træet. Det er først omkring 1. verdenskrig,
at de flettede julehjerter bliver almindelige som julepynt. Julehjerternes store gennembrud kommer dog først
i forbindelse med Danmarks besættelse under 2. verdenskrig, hvor mange udskiftede (den tyske) glaspynt med
julehjerter i de rød/hvide farve.
Hjertet er symbol på medfølelse, forståelse, kærlighed og barmhjertighed. Hjertet er som solen. Det er
livets centrum og har livgivende kraft - fysisk og åndeligt. Aristoteles mente, at hjertet var kilden til
menneskenes tanker og følelser, og Platon sagde, at menneskets sjæl bor i hjertet. Men når vi siger, at
julen er hjerternes fest, er det også, fordi vi samles med dem, vi holder af i hyggeligt samvær med god
mad og gaver.
