Julestjernen har sin oprindelse i Mexico, hvor aztekerne omtalte den vinterblomstrene plante som ”cuetlaxochitl.”.
Nogle mener, at USA’s første ambassadør i Mexico, Joel R. Poinsette, der også var botaniker, sendte prøver af planten
hjem til hans venner i South Carolina, USA i 1936. Andre mener, at han smuglede blomsten ud af Mexico, fordi planten
var hellig for indianerne. Under alle omstædigheder blev planten meget populær og blev opkaldt ”Poinsettia” efter
ambassadøren.
I dag findes julestjernen ikke kun i sin oprindelige røde farve men kan fås i flere røde nuancer og størrelser samt
i andre farver.